25 grupos de palabras homófonas en inglés que suenan igual, pero no son lo mismo

Las palabras que suenan igual, pero tienen significados diferentes, se conocen como homófonas.

Si ya llevas tiempo estudiando inglés, te habrás fijado en que hay muchas palabras que se pronuncian igual, como es el caso de two y to.

O quizás pensaste que era extraño que ate se pronunciara igual que eight.

En este artículo, vamos a ver 25 pares de palabras homófonas que debes conocer.

Download: This blog post is available as a convenient and portable PDF that you can take anywhere. Click here to get a copy. (Download)

1. ate , eight

Ate (verbo): este es el tiempo pasado del verbo to eat (comer).

I ate an entire pizza and now I’m really full and tired.
Me comí una pizza entera y ahora estoy muy lleno y cansado.

Eight (sustantivo): el número que va después del 7 y antes del 9.

Charles will wake up at eight o’clock tomorrow morning.
Charles se levantará a las 8 en punto mañana por la mañana.

Dato curioso: existe un juego de palabras muy popular entre los niños que dice:

– Why was 6 afraid of 7?

– Because 7 ate 9. 

La gracia está en que eight se pronuncia igual que ate. Es un chiste muy malo, pero a los niños les gusta.

2. bare , bear

Bare (adjetivo): esta palabra significa «desnudo», «descalzo» o «vacío».

Tom likes to walk around his house in bare feet.
A Tom le gusta caminar por casa descalzo.

Bear (sustantivo): un oso.

My favorite stuffed animal as a child was a teddy bear.
Mi peluche favorito de pequeño era un oso.

Dato curioso: Los osos son personajes muy populares en cuentos y caricaturas.

3. buy , by , bye

To buy (verbo): significa «comprar». Seguro que es uno de los primeros verbos que aprendiste.

I forgot my money at home. Could you buy me lunch and I’ll pay you back tomorrow?
Me he dejado el dinero en casa. ¿Me pagas el almuerzo y te lo devuelvo mañana?

By (preposición): esta palabra tiene varios usos. Puede significar «junto a» o «cerca», al hablar de una ubicación. También puede indicar el autor de una obra.

My favorite book is “The Martian” by Andy Weir.
Mi libro favorito es Marte de Andy Weir.

Bye (exclamación): una abreviatura de la palabra good bye (adiós).

I’ve got to go now, so bye! See you on Sunday!
Tengo que irme, así que, ¡adiós! ¡Te veo el domingo!

Dato curioso: aquí tenemos un grupo de 3 homófonos al que también podríamos incluir el prefijo bi. Esta palabra puede significar «dos» (por ejemplo, bípedo: con dos piernas) o ser un adjetivo cuando es la abreviatura de la palabra «bisexual».

4. cell , sell

Cell (sustantivo): quiere decir «celda» (como las que hay en prisión) o las unidades básicas que componen a los seres vivos (células).

The prisoner spent 10 years in his cell.
El prisionero pasó 10 años en su celda.

To sell (verbo): significa «vender». Al igual que buy, seguramente sea uno de los primeros verbos que aprendiste.

We would like to sell our car.
Nos gustaría vender el coche.

Dato curioso: Los monjes y monjas son personas religiosas que viven en monasterios y conventos, respectivamente. Las habitaciones de estas personas también se llaman celdas, ¡y es que se parecen!

5. dew , do , due

Dew (sustantivo): significa rocío; esas pequeñas gotas de agua que se acumulan en las plantas u otros objetos durante la noche.

When I went outside early in the morning, the dew on the grass made my shoes wet.
Cuando salí temprano por la mañana, el roció de la hierba mojó mis zapatos.

To do (verbo): significa «hacer» y es el verbo más común para indicar una acción. También puede ser un verbo auxiliar.

What do you usually do on Friday nights?
¿Qué sueles hacer los viernes por la noche?

Due (adjetivo): palabra que indica el plazo en el que se dará un evento. También puede señalar la fecha en la que nacerá un bebé.

My friend is pregnant. Her baby is due in October.
Mi amiga está embarazada. El bebé nacerá en octubre.

Dato curioso: La empresa de gaseosas Mountain Dew tiene estas palabras en su eslogan: Do the Dew.

6. eye , I

Eye (sustantivo): esta palabra significa «ojo».

My eyes hurt when I read. I think I need a pair of glasses.
Me duelen los ojos cuando leo. Creo que necesito gafas.

I (pronombre): pronombre de primera persona en singular.

I really hope you know what this word means.
Espero que sepas qué significa esta palabra.

Dato curioso: Si incluimos la palabra aye, lo convertimos en un grupo de tres homófonos. Así se decía antiguamente yes.

Este término se solía escuchar en barcos, cuando los marineros seguían las órdenes de su capitán (Aye, aye, captain!).

También hay un animal de apariencia extraña que se llama Aye aye.

7. fairy , ferry

Fairy (noun): palabra que significa «hada».

There is a fairy named Tinkerbell in the story Peter Pan.
Hay un hada llamada Campanilla en el cuento de Peter Pan.

Ferry (sustantivo): un ferry es un barco que lleva pasajeros y vehículos. Esta embarcación se usa generalmente para largas distancias o en lugares donde no hay puentes.

The ferry in Costa Rica is really hot and incredibly badly organized.
En el ferry de Costa Rica hace mucho calor y está muy mal organizado.

Dato curioso: En muchas partes del mundo, las personas creen en un ser mítico llamado Tooth Fairy: El Hada de los Dientes.

Esta hada es especialmente popular en Estados Unidos y la historia es que, cuando a un niño se le cae un diente, ella se lo lleva y deja una moneda en su lugar.

8. flour , flower

Flour (sustantivo): significa «harina»; un polvo fino que se obtiene del cereal molido.

Tony wanted to make a cake, but he didn’t have any flour, so he couldn’t.
Tony quería hacer una tarta, pero no tenía harina, así que no pudo.

Flower (sustantivo): significa «flor», la parte colorida de una planta.

If you want to give flowers to somebody you love, avoid white roses.
Si quieres regalar flores, evita las rosas blancas. 

Dato curioso: hay un químico en español llamado «flúor». Sin embargo, en inglés se llama fluoride y la «u» no se pronuncia.

9. for , four

For (preposición): sirve para referirse a una persona que se beneficia de algo o para indicar un propósito.

We wanted to buy a chocolate cake for Cheryl’s birthday.
Queríamos comprar una tarta de chocolate para el cumpleaños de Cheryl.

Four (sustantivo): es el número que va después del 3 y antes del 5.

The Beatles had four members: George, John, Paul and Ringo.
The Beatles tenía cuatro miembros: George, John, Paul y Ringo.

Dato curioso: En este grupo de homófonos podemos incluir una tercera palabra: Fore. Al jugar golf, grita esto antes de pegarle a la bola. Así les avisas a todos que tengan cuidado de la pelota.

10. hear , here

To hear (verbo): es el acto de escuchar sonidos. Hearing es el sustantivo que denomina al sentido de la audición.

I can’t hear the TV. Can you please turn up the volume?
No escucho la tele. ¿Puedes subir el volumen, por favor?

Here (adverbio): el lugar en el que te encuentras. Es lo opuesto a there («ahí»).

Can you set the boxes down over here please?
¿Puedes dejar las cajas aquí, por favor?

Dato curioso: La expresión Hear, hear! se usa para indicar que estás de acuerdo con algo. Sin embargo, se suele utilizar en situaciones formales y no es muy común en el inglés actual.

11. hour , our

Hour (sustantivo): una hora; un periodo de 60 minutos.

It takes about six hours to drive from San Francisco to Los Angeles.
Se tarda unas seis horas en ir de San Francisco a Los Angeles en coche.

Our (pronombre): Significa «nuestro». Es la forma posesiva del pronombre we («nosotros»).

We should study for our exams.
Deberíamos estudiar para los exámenes.

Dato curioso: Dependiendo del acento y en cómo se use la palabra, estos dos términos no siempre se pronuncian de la misma manera.

Y, como si las cosas no fueran lo suficientemente confusas, our en ocasiones suena como la palabra are.

12. know , no

To know (verbo): Quiere decir conocer o entender algo.

Reggie knows how to speak French.
Reggie sabe hablar francés.

No (adjetivo): Indica una negación o que algo no es cierto.

There is no good reason to listen to Justin Bieber.
No hay ninguna buena razón para escuchar a Justin Bieber.

Dato curioso: Este grupo de palabras me recuerda a una canción de Radiohead llamada A Punchup at a Wedding (No no no no no no no no), Beirut tiene una titulada No No No y Destiny’s Child tiene dos canciones llamadas No, No, No.

Además, descubrí que hay una banda sueca (que canta en inglés) llamada NONONO. ¿Ves? ¡Aprendes algo nuevo todos los días!

13. knight , night

Knight (sustantivo): un hombre que recibe un honor o rango especial de parte de un rey o reina. Suele recibir el título de Sir.

One popular English legend talks about King Arthur and the Knights of the Round Table.
Una leyenda popular inglesa habla del rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda.

Night (noun): el momento del día cuando el sol se oculta y la mayoría de personas duermen.

I prefer to work at night, since it’s quieter and not as hot.
Prefiero trabajar de noche, ya que es más tranquilo y no hace tanto calor.

Dato curioso: Hay un programa de televisión de los 80s bastante famoso llamado Knight Rider, aunque muchos piensan que en realidad se titula Night Rider.

El título real es Knight Rider porque el personaje principal interpretado por David Hasselhoff se llama Michael Knight.

14. mail , male

Mail (verbo o sustantivo): como sustantivo, significa «correo». Es decir, las cartas y paquetes que envías por correspondencia.

Como verbo quiere decir enviar algo por correo. La palabra E-mail viene de este término.

I haven’t gotten the mail yet today, but I was expecting a letter from grandma.
Aún no he recogido el correo, pero esperaba una carta de mi abuela.

Male (adjetivo o sustantivo): un adjetivo (o sustantivo) que indica que algo es masculino o tiene órganos reproductivos masculinos.

People always ask if our cat is pregnant. I tell them he can’t be, since he’s a male. He’s just fat.
La gente siempre pregunta si nuestra gata está embarazada. Yo les digo que eso es imposible, porque es macho.

Dato curioso: En el inglés británico, la palabra para el correo no es mail, sino post.

15. marry , merry

To marry (verbo): «casarse». Esta acción también se expresa con la frase to get married.

My grandpa told me to be sure to marry a good woman.
Mi abuelo me dijo que me asegurara de casarme con una buena mujer.

Merry (adjetivo): un sinónimo de happy («feliz»), aunque poco común en el inglés actual. Este término se usa más en frases como la siguiente:

We wish you a Merry Christmas and a Happy New Year!
¡Te deseamos una Feliz Navidad y un próspero Año Nuevo!

Dato curioso: Si incluimos el nombre de Mary, formaríamos un grupo de tres palabras homófonas.

16. meat , meet

Meat (sustantivo): es la carne comestible de los animales.

Vegetarians don’t eat meat.
Los vegetarianos no comen carne.

To meet (verbo): significa conocer o quedar con una persona.

I’m excited to travel to England so I can meet some new people!
¡Qué ganas de viajar a Inglaterra y conocer gente nueva!

Dato curioso: En inglés, solo puedes «conocer» personas, no lugares. Si quieres hablar de un lugar que quieres conocer, puedes decir: I want to see Paris, I want to go to Paris o I want to visit Paris.

17. pair , pear

Pair (sustantivo): un conjunto de dos cosas.

18. right , write

Right (adjetivo): puede significar «correcto» o «derecha».

I should turn right when I get to 10th Street, right?
¿Giro a la derecha cuando llegue a la calle 10, ¿verdad?

To write (verbo): la acción de escribir palabras.

Jerry’s dream is to write a novel, but he hasn’t decided what the book should be about.
El sueño de Jerry es escribir una novela, aunque aún no ha decidido de qué tratará el libro. 

Dato curioso: Este puede ser otro grupo de homófonos de tres palabras si incluimos el término rite («rito»). También hay un apellido común que es Wright, que se pronuncia de la misma manera que right, write y rite.

19. sight , site

Sight (sustantivo): es el sentido de la vista.

Blind people can’t see. They have no sight.
Los ciegos no pueden ver. No tienen vista.

Site (sustantivo): es un sinónimo de place («lugar»). Esta palabra se usa también como parte del término website («sitio web»).

There’s an awesome site for language learners: www.fluentu.com.
Hay un sitio web maravilloso para estudiar idiomas: www.fluentu.com.

Dato curioso: Podemos añadir to cite («referenciar») a este grupo. Este es un término que se usa para hablar de las citas bibliográficas en los escritos académicos.

20. son , sun

Son (sustantivo): un hijo varón.

Grandma and grandpa had four sons and three daughters.
Mi abuela y mi abuelo tuvieron cuatro hijos y tres hijas.

Sun (sustantivo): la estrella de nuestro sistema solar. Seguramente hayas visto a esa enorme bola amarilla en el cielo durante el día.

Don’t look directly at the sun, or you’ll damage your eyes.
No mires directamente al sol o te dañarás la vista.

Dato curioso: No olvides que la palabra sons solo indica hijos varones, mientras que daughters hace referencia solo a las niñas.

Si quieres hablar de hijos e hijas por igual, puedes decir children.

21. their , there , they’re

Their (pronombre): quiere decir «su». Es el pronombre posesivo de they («ellos»).

We should study for our English exam, and they should study for their German exam.
Debemos estudiar para el examen de inglés y ellos deberían estudiar para su examen de alemán.

There (adverbio): ¿recuerdas la palabra here de antes? Este es su opuesto. There hace referencia a cualquier lugar en el que no estás.

Who is that over there? Is that Jane?
¿Quién está allí? ¿Es Jane?

They’re (contracción): esta es una contracción de la frase they are («ellos son» o «ellos están»).

The children all passed their exams, so they’re very happy!
Todos los niños aprobaron los exámenes, ¡por eso están tan contentos!

Dato curioso: Este grupo de homófonos es más complicado para los hablantes nativos que para los estudiantes de inglés.

Hasta hay vídeos dirigidos a los angloparlantes, aunque la gente se sigue confundiendo.

22. to , too , two

To (Preposición): generalmente indica una ubicación a la que se mueve algo.

Too (adverbio): este es un sinónimo de also («también»). También sirve para indicar que hay un exceso de algo.

I’m too full to finish this plate of food.
Estoy muy lleno como para terminarme el plato.

Two (sustantivo): número que va entre el 1 y el 3.

I have two cats, one is black and the other is white.
Tengo dos gatos, uno negro y el otro blanco.

Dato curioso: Este es otro grupo de homófonos que suele confundir a los hablantes nativos de inglés. Aunque, por supuesto, ¡hay vídeos divertidos para aprender la diferencia!

23. one , won

One (sustantivo): el número después del 0 y antes del 2.

I would like one slice of pizza, please.
Una porción de pizza, por favor.

Won (verbo): quiere decir «ganado», es decir, el pasado simple y participio pasado del verbo to win (ganar).

Grandpa won $500 in his poker game!
¡Mi abuelo ganó 500 $ en el póker!

Dato curioso: Al usar el verbo to win, solo puedes hablar del evento o el premio, pero no del contrincante. Si quieres hablar de la persona a la que le ganaste, usa el verbo to beat («vencer»).

Siguiendo con el ejemplo anterior, puedes decir Grandpa won the poker game (Mi abuelo ganó el juego de póker) o Grandpa beat all of his poker friends (Mi abuelo ganó a todos sus amigos de póker).

24. wait , weight

To wait (verbo): significa esperar en un lugar o anticipar algo.

It was snowing a lot, so the bus came late. I had to wait in the cold for 20 minutes.
Estaba nevando mucho y el autobús llegó tarde. Tuve que esperar en el frío 20 minutos.

Weight (sustantivo): este término significa «peso».

25. wear , where

To wear (verbo): ponerse ropa o accesorios.

I hate wearing ties. They’re uncomfortable, hot, and hard to tie.
Odio ponerme corbatas. Son incómodas, dan calor y difíciles de anudar.

Where (Interrogación): Significa «dónde»; una palabra para preguntar sobre un lugar.

Where should we meet for dinner?
¿Dónde quedamos para cenar?

Dato curioso: Ya que este es nuestro último grupo de homófonos, añadiré una palabra: Ware («mercancía» o «artículo»). Es un sufijo para indicar objetos relacionados.

Por ejemplo, Houseware es menaje para el hogar y Kitchenware son artículos para la cocina.

Consejos para aprender palabras homófonas en inglés

• Cuaderno de vocabulario: Siempre que escuches una nueva palabra o frase, escríbela en el cuaderno.

  También puedes escribir la definición, un sinónimo o una oración de ejemplo. Toda esta información te ayudará a recordar la palabra.

• Libros especializados: Existen libros que explican las palabras homófonas de una manera divertida:
  • A Chocolate Moose for Dinner
  • The King Who Rained
  • Dear Deer
• Canciones y páginas web: Hay videos divertidos y raros como esta canción sobre palabras homófonas y esta balada entre un hombre y un león.

  O, si tienes 46 minutos libres, puedes ver este increíble (aunque un poco extenso) video que combina muchos homófonos del inglés, ¡junto con su pronunciación! 

• Grammarist.com puede ayudarte a aprender homófonos, además de otros temas. El vocabulario suele estar relacionado con eventos recientes, lo que es ideal para conocer nuevas palabras.

La mayoría de los homófonos que hemos visto se atribuyen a todos los dialectos del inglés, aunque algunas palabras son homófonas en inglés americano, pero no en británico, y viceversa.

De igual forma, hay homófonos que son más comunes en el inglés americano que en el británico, y al revés.

¡Y eso es todo! Espero que hayas aprendido mucho con este post.